直于那古野城据守。”“我知道了……”
佐久间和丹羽的话，说的是实话。的确就在前
晚
，犬
城方面的织田信清从尾张北部的乐田
兵攻打
井原，而且直打到了靠近末森城与信秀之
、阿艳之兄信
的守城城
的龙泉寺，信秀强打起
神后，
自带兵
挥，将犬众赶了回去，几后，信清又不得不派
来赔罪，借口是自己跟其他家臣喝醉了酒才前来闹事，信秀也实在无力跟其缠斗，让犬城方面赔了几袋金砂后就把此时草草了结。但是借着这个由
，信秀便以“协同镇守”的名
，派林通胜直驻
在那古野看着
郎。可是对于阿艳心
，她还是觉得是郎失信。她不相信林通胜那个老家伙，真的能够看得住郎——自己又不是没跟着郎，从林
作守的
皮之逃
去过；哪怕是真的不来，找个“飨谈众”来给自己报个信也应该是可以的吧？（难不成，就那么
晚，郎就不喜欢我了？）“阿艳。”
平手政秀突然严肃异常
直呼了声阿艳的名字，才把阿艳从思忖
叫醒了来。“是，师父……您有何
教？”“艳姬
，郎身为您的子侄，现在正在镇守，作为姑
长辈，这个时候你应该说些什么呢？老臣不是先前教过你的吗？”“哦，是——请各位
转告信长殿，武运长久，当以勉励。”平手政秀点了点
。看着阿艳又开始闷闷不乐起来，平手政秀其实多少有些于心不忍，但他觉得这些事
，正是身为个家臣应当之事。“您别怨恨
郎
子，要怨恨，就怨恨老臣吧！实际，正是老臣在阻拦郎。”等到阿艳涂脂抹
、穿戴
无垢完毕，了轿與之后，平手政秀才单膝跪对阿艳说了实。“平手爷，你这话是何意？”
“老臣刚把您奉到胜幡城来的那
晚，郎子应该是来找过您吧——是近
贺来的那位泷川益，用‘土遁术’带他来的吧？”阿艳没说话，但却不置可否
看着平手政秀。平手政秀依旧
凛然说道：“老臣家也有个女
，所以我也很清楚像艳姬这个年岁的女孩子，都有自己的
意，就不愿意听长辈的劝告。不过没事，老臣虽然管不了比如艳姬您这样的本家‘门众’的事，但是身为次
，区区几个‘贺众’的忍者，老臣还是能收拾得了的——用不着我自手，只要我写道‘追放普请’，他们保准就在尾张待不去；而只要是他们尾张，近
贺也好，他们旁边伊贺也好，就会不断有来追
他们。如果您要是在去到青家后，还想继续玩这种伎俩的话，别怪老臣无。”阿艳又气又怕
看着平手政秀，说话声都带着颤音：“您是怎么知道的？”“看见半
脑袋的伤没有？这就是拜土遁术所赐。昨半来通报井原
的时候，不小心在庭院居然脚踩空了，额磕在通廊的木栏了。随后我就把泷川族都派去了浓跟河，也包括继承给前田家的那个前田庆次。底纵然阡陌纵横，可郎那孩子没忍者带路的话，应该是找不到来胜幡城的路的，而且他现在才这么，明商都说他长得‘比扶桑之众更为
’，更何况作守还在看着他。”“原来如此……”
“艳姬
，您是虽然年龄小，但是您的确长辈。比起女
和
体欢愉，还是请您今后多为织田家着想。再过不多久，浓稻叶城那边的浓姬也要嫁到咱们那古野城了，您这边老臣就送到这了，师徒场，老臣劝您今后好自为之。”政秀说话的时候，阿艳整个身体都在抖。轿與盖门
关，
暗
仄的空间，隐约响起女孩子啜泣的声音。但是，阿艳和平手政秀自己似乎都忘了，政秀曾经在讲述《论语》的时候，跟阿艳说过的
句话：“有些时候，所谓神祇，更像是
群开着恶趣味玩笑的无礼者。”祝言仪式
，阿艳并没有见到那个叫青忠助的男。尔后的圆
仪式，也是阿艳跟个裹着武士礼服的棉
枕，在青家的年长侍女嬷嬷的协助，起进行的相应礼仪。等到祝言之后
，阿艳才被青家的长辈唤去见了那个男：而且，还是面戴纱巾、隔着竹帘远远看了——那年轻男躺在床榻，周围摆满了点燃的艾草，也分别用清酒跟明
易来的醋擦过，屋子满是股说不来的怪味。而且看起来，男
的身形消瘦无比，说起话来声音简直小得跟蚊子般。至于长相，阿艳隔着竹帘，却根本看不清那男长得什么样。“那个……请问，忠助
到底是怎么回事？”见过面后，阿艳忍不住对嬷嬷问道。“唉……那孩子，可怜得很，从
开始身子骨就弱，不过直以来倒也不至于这样；只不过在艳
您嫁来之前的那晚，他就开始烧，请求末森城的土田
忙，求河守君找了汉方医，医诊脉之后才确定，忠助这孩子，是害了‘肠痧’。”“‘肠痧’？”
“对，吃什么拉什么，根本不见成粪便的形状，要么